子どもはいつから「世の中の厳しさ」を学べばいいの？
― 小さいうちに必要なのは“厳しさ”ではなく“安心できる土台” ―
「将来は厳しい社会に出るのだから、今のうちに少しは我慢をさせたほうがいいのでは？」
「早いうちから世の中の大変さを知っておかないと、後で苦労するのでは？」
こんな不安を抱える保護者の方は少なくありません。
ですが、実際には “厳しさを教えるべき時期” について大きな誤解が広がっているように感じます。
今回は、「世の中の厳しさと子どもの成長」について、優しく解きほぐしていきたいと思います。
■ 厳しさは“教えるもの”ではなく、“出会うもの”
例えば、歯が生えていない赤ちゃんに、
「将来必要だから」と固いものを食べさせる親はいません。
でも社会人になれば、仕事の中で壁にぶつかることは自然です。
つまり、厳しさに触れる時期には適したタイミングがあるということです。
実は、世の中の厳しさは
親が無理に教え込むものではなく、
子どもが自分の力で“社会に参加し始めた時”に少しずつ出会うものなんです。
■ 小さい子どもに「厳しさ」を教えようとすると逆効果に
最近、小学校低学年の保護者の方から
「早いうちに我慢を覚えさせたほうが…」
という声を聞く一方、
高校生・大学生になると
「傷つくのがかわいそうだから」と
逆に守りに入ってしまうケースもよく見られます。
不思議ですが、
幼い頃に早くから厳しさを求められた子ほど、大きくなると逆に脆くなりやすい
という側面があります。
なぜなら、小さい頃に大きすぎる壁を与えられると、
挑戦する力（レジリエンス）が育たず、
「どうせ自分は無理なんだ」という感覚ばかりが積み重なってしまうからです。
■ 厳しさを乗り越えられるのは、「目標」があるときだけ
人は、自分で「やりたい」と思ったときには、
多少困難でもがんばることができます。
目標に近づくための壁
自分が選んだ挑戦
乗り越えたいと思える理由
こうした条件がそろったときだけ、
“厳しさは成長の糧” になります。
反対に、
目標もなく、意味も分からず、ただ押し付けられる厳しさは、何の成長にもつながりません。
むしろ挫折を深め、自信を奪うこともあります。
■ 本当の強さ（レジリエンス）は、安心の土台から育つ
心理学では、
挫折から回復してまた前に進む力を「レジリエンス」と呼びます。
レジリエンスが育つのは、
「小さい頃から厳しさを経験した子」ではなく、
小さい頃に“安心できる環境の中で成功体験を積んだ子” です。
少し頑張ったらできた
やってみたらうまくいった
親が安心して見守ってくれた
こうした経験が、
大きな壁に向かう勇気の源になります。
つまり、
早く厳しさに触れさせるより、幼い時期は“安心して挑戦できる環境”をつくるほうが、将来の強さにつながる
のです。
■ 最後に ― “厳しさを教えなきゃ”と焦る必要はありません
社会の厳しさは、
子どもたちが社会に出る過程で自然に出会います。
それを乗り越えられるかどうかは、
幼い頃にどれだけ“安心できる土台”を作れたかで決まります。
だから、
小さいうちは無理に厳しさを教えなくて大丈夫です。
少し頑張ったらできた
親が見守ってくれていた
うまくいったという小さな成功体験
この積み重ねこそが、
将来子どもが大きな壁に向かうときの力になります。
どうか、今の関わりを大切にしながら、
安心してお子さんを見守ってくださいね。
私もすべての生徒たち、子どもたちを正面から向き合って見守っていきます。
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